Először sikerült bizonyítani, hogy más rendszerek csillagai körül is keringenek jégkristályok
A Naprendszer alapján eddig is sejteni lehetett, a James Webb űrteleszkópnak köszönhetően azonban most már konkrét bizonyítéka is van annak, hogy más bolygórendszerek csillagai körül is keringenek jégkristályok. Egészen pontosan a HD 181327 nevű, a Földtől 155 fényévre található csillag körül keringő porkorongban találták meg a jégkristályokat a kutatók – írja a Science Alert.
A felfedezésről egy, a Nature szaklapban publikált tanulmányban számolt be a Johns Hopkins Egyetem kutatói által vezetett csoport még májusban. A tanulmány vezető szerzője, Chen Xie nyilatkozott is az eredményről beszámoló NASA-nak, mint mondta, a James Webb űrteleszkóppal egyértelműen sikerült bizonyítaniuk, hogy nem pusztán fagyott víz, hanem annak kristályos formája található meg a HD 181327 körül.
Vagyis ugyanaz, ami a Szaturnusz gyűrűiben, vagy a Kuiper-öv jégaszteroidáiban is megtalálható.
A jég a Kuiper-övhöz hasonlóan itt is amolyan koszos hógolyókká állt össze a törmelékkorongban található szemcsékkel. A legtöbb jég az előzetes hipotézisnek megfelelően a korong külső részén található, ahogy közeledünk a csillaghoz, úgy csökken a mennyisége – ennek kézenfekvő magyarázata, hogy a csillag ibolyántúli sugárzása miatt a víz elpárolog, de az is lehet, hogy beljebb is van víz, csak nagyobb kövekben van megkötve.
A felfedezés nemcsak abban segíthet majd, hogy más rendszerekben is találjanak fagyott vizet, hanem abban is, hogy ezeknek a rendszereknek a vizsgálatával jobban megérthessük a Naprendszer kialakulásának körülményeit. A jégkristályok a csillagászok szerint komoly hatással vannak a bolygóképződésre, miután pedig a HD 181327 egy kozmikus léptékkel nézve fiatal, 23 millió éves, nagyon aktív rendszerben található, tökéletes célpont lehet a bolygóképződés megfigyeléséhez.
