Folyamatosan fejlődő fedélzeti szoftver és izgalmas vezetéstámogató rendszerek, vagy éppen óriási érintőképernyő és rettenetes teljesítmény helyett az egyszerűségre, a könnyű kezelhetőségre, illetve az alacsony árra összpontosított a Slate Auto nevű három éve alapított startup, és a cég számítása bejött. Első modelljére két hét alatt mintegy 100 ezer előrendelést adtak le, számolt be róla a Techcrunch és oda van érte a nemzetközi sajtó, amely egyszerűen csak anti-Teslaként emlegeti az újdonságot. Az érdeklődők fejenként 50 dollárt fizettek, az összeget vissza is kaphatják.
Az Egyesült Államokban az elektromos autók vásárlásakor igénybe vehető szövetségi adójóváírás 7500 dolláros összegének levonása után nagyjából 20 ezer dollárért (kb. 7,2 millió forint) megvásárolható Slate modellt 2026 végén kezdik majd gyártani. Az alapváltozatába 52,7 kilowattóra kapacitású akkumulátor kerül, és az elektromos hajtású platós kisteherautó (pickup) hajtásáról egy 150 kilowatt teljesítményű, körülbelül 200 lóerős motor gondoskodik, amelyet a hátsó tengelyhez kapcsolnak. A végsebesség mindössze 144 km/óra, a több mint 1,6 tonnás jármű pedig nagyjából 8-9 másodperc alatt gyorsul álló helyzetből 100 km/óra sebességre.
A Jeff Bezos milliárdos által is támogatott Slate Auto első típusa ebben az összeállításban legfeljebb 240 kilométert tehet majd meg két feltöltés közt, de a cég egy nagyobb akkucsomagot is kínál majd felárért, amellyel a hatótáv 385 kilométerre emelkedik. Az újdonsághoz szokatlan autóipari koncepció is tartozik, hiszen a gyártó nemcsak a fentebb felsorolt, manapság szinte nélkülözhetetlen vevőcsalogató elektronikai megoldásokat mellőzte a konstrukcióból, de alapáron elektromos ablakemelő sem lesz benne, sőt, le sem fényezik a dobozszerű karosszériát.
Ez utóbbin a vevők könnyen változtathatnak, hiszen a Slate több száz különböző kiegészítőt kínál majd első modelljéhez, amelynek küllemét akár egyedi fóliázással is ízlésükhöz alakíthatják az ügyfelek. Később olyan átalakító készletet is árusítanak majd a 4,5 méter hosszú, így meglehetősen kompakt elektromos kisteherautóhoz, amellyel szabadidő-autóvá alakítható, így kettő helyett öt személyt szállíthat.
