Rice még gólt sem rúgott szabadrúgásból, mennyi az esélye, hogy 12 perc alatt kettőt bevágjon a Realnak?
A 15-szörös Bajnokok Ligája-győztes Real Madrid harmadszor találkozott tétmeccsen az Arsenallal, és ezúttal sem tudott gólt rúgni neki. A 2006-os sorozatban, amikor a londoniak a döntőig jutottak, a hazai gól nélküli meccs után Thierry Henry találata döntött a Bernabeuban. Kedd este sem szakadt meg a spanyol sztárcsapat rossz sorozata, Kylian Mbappénak ugyan volt egy komolyabb helyzete még az első félidőben, de az Arsenal irányította a játékot, és megérdemelten nyert 3–0-ra.
Sokatmondó, hogy 11 lövés ment Thibault Courtois kapujára a 90 perc alatt, akinek nagy bravúrokat kellett bemutatnia. Nem véletlenül mondta a meccs végén Jude Bellingham, összességében örülhetnek, hogy megúszták hárommal.
A nyerő ember Declan Rice volt, akiért 100 millió fontot fizetett a londoni klub a West Ham Unitednek 2023 nyarán, és sokáig úgy látszott, ez az összeg túlzó. Noha a WHU edzője, David Moyes szerint már akkor nagyobb volt az értéke, mint amennyit kiadtak érte.
„Van egy ember, aki eddig egyetlen szabadrúgásgólt sem lőtt, most pedig 12 perc alatt kettőt, ennek mennyi az esélye? És most mégis sikerült” – tette fel a költői kérdést, az angolok spanyol edzője, Mikel Arteta. A szakember már a meccs előtt elmondta, hogy felvette a kapcsolatot Pep Guardiolával, tanácsokat kért tőle, mert Guardiola nemcsak idén, hanem az előző szezonokban is rendszeresen összecsapott a Reallal, míg neki ez volt az első meccse velük szemben.
Artetának, pontosabban a segítőjének döntő szerepe volt abban, hogy Rice-t a szabadrúgások felé tereljék. Nicolas Joverrel elemezték ki, hogy a játékos alkalmas lehet nemcsak a beívelések vagy a szögletek pontos elvégzésére, hanem a sorfal mellett vagy felett is el tudja rúgni a labdákat.
A Marca – a válogatott találkozókat is beleértve – kiszámolta, 412 meccset húzott le Rice úgy, hogy szabadrúgásból nem volt veszélyes. Mindez nem meglepő, mert többnyire Saka és Ödegaard szokott a labda mögé állni.
Ha beadásra készült is az elsőnél, az utolsó pillanatban jól felmérte, hogy rosszul áll a sorfal, ezért meggondolta magát és megpróbálta. Az első sikeres kísérlet pedig magával hozta a másodikat, mert nagy önbizalommal állt a labda mögé, és 26 méterről akkor is hajszálpontosan célzott. Ha jobban helyezkedik Courtois, akkor sem biztos, hogy hárítani tudott volna, annyira mértanian pontos és erős volt labdája.
„Nem tudom, valaha is felfogom-e azt, ami ma este történt velem. Évek kellenek majd. A telefonom mindenesetre megőrült”
– nyilatkozott a 26 éves Rice, aki ugyan játszott az ír válogatottban is, az angolt erősíti hat éve. És akit természetesen a meccs legjobbjának választottak. Kisebb sérülése miatt nem lehetett végig a pályán, de Arteta számíthat rá a jövő heti visszavágón.
A szakvezető már most figyelmeztetett, hogy Madridban még a mostaninál is jobban kell játszaniuk, ha tovább akarnak jutni. A védekezéssel semmire sem jutnak, támadniuk kell, kizárólag akkor van esélyük.
Carlo Ancelotti azt mondta, fizikailag és lelkileg is szenvedtek, nem tudtak emelni a második félidőre a játékuk színvonalán. „Kritikusnak kell lennünk önmagunkkal szemben, és mindent meg kell tennünk a felépülésünkért. Hinnünk és bíznunk kell, mert a Bernabéuban még sok minden megtörténhet, ott olyan energiák szabadulhatnak fel, amik most nem jöttek elő.”
A jövő szerdán kiderül, hogy a címvédő versenyben marad-e, vagy az Arsenal lesz ott az elődöntőben. Most szerda este a PSG az Aston Villát, a Barcelona pedig a Borussia Dortmundot fogadja. Az Arsenal egyébként a PSG ágán van, amelyik idén már megszerezte a bajnoki címet.
A cikkben elhelyezett videókat az UEFA Bajnokok Ligája hivatalos közvetítési partnere, az RTL+ Premium biztosítja a Telex számára.
